發表文章

目前顯示的是 10月, 2009的文章

美國--動物的天堂(一)

圖片
在美國常看見的動物,除了人飼養的狗之外,松鼠是我們最常見到的動物。 而見到它最多得地方竟然是「垃圾桶」旁。原來垃圾桶裡人們丟棄的垃圾已成為松鼠食物的來源,因此,不管在紐約曼哈頓的中央公園、普林斯頓大學、哥倫比亞大學、華盛頓特區,或是加州的優勝美地垃圾桶,永遠是松鼠的最愛。 不過,當我們在紐澤西華盛頓橋旁的小公園(見上圖)和普林斯頓大學附近的 高等研究院 (Institute for Advanced Studies) 中看見鹿、在大峽谷親睹麋鹿、以及在優勝美地瞧見黑尾鹿(見右圖),內心的激動真是難以比擬,美國真是動物的天堂。 而我們在開車時,時常會遇到小心鹿、黑熊等交通標誌,心裡常想怎麼可能? 可是,在第一次自己開車長征尼加拉瀑布(Niagara Falls)時,沿路被撞死的浣熊(raccoon)不知有多少隻,更離譜的是我們真的遇到一隻大鹿橫屍在路旁的慘狀,這也提醒我們,這些標誌可是有意義的,紐約的親友也一再提醒我們,其實真的要小心,尤其是鹿,牠的衝撞力非同小可,一旦撞上了,常常是嚴重的車禍。

美國的街頭藝人

圖片
在美國的觀光區,街頭藝人的盛行已經到了令人眼花撩亂的地步。街頭藝人主要的收入得靠本身的技藝來吸引路人掏出小費,因此,常能看到各式各項的才藝演出,叫人嘆為觀止。 這次美國之旅最令人側目的應是在大都會博物館(MET)前表演的四個黑人朋友,他們以熟練的體操表演贏得滿堂彩,最後甚至以跳躍側翻跨過三位觀眾加上一位工作人員,做為結束。當他們拿出紅色格子大麻布袋來收錢時,一旦有人捐出10元以上的鈔票時,他們會把錢拿出來表揚一番,讓賞錢的看倌更加爽快。結束後,咱家的毛豆一副不可置信的表示:哇!滿滿的兩大袋錢耶! 另外,在南街海港(South Street Seaport)的街頭藝人也是有名的,建議你周末假日前往,可以看到各路藝人的演出。我們去的那天,小丑生動的變魔術,加上與小朋友的互動,讓不少父母捨得掏腰包。 而在古根漢美術館錢的黑人歌唱家,他一開口歌聲令人折服,只是單人演唱加上服裝略顯破舊下,使得捐錢的人並不多,但他的歌聲卻是讓毛媽第一次在美國拿出零錢,請毛妹放到他的帽子裡。 舊金山也是 隨處可見街頭藝人的觀光城市。在叮噹車總站的聯合廣場,踢踏舞的表演讓排隊等待的觀光客紛紛解囊。吹撒克斯風、口琴的表演者,也各展才華,希望博得注目。 而紐約的地鐵更是許多藝人駐足的地方,但如果你是有牌的(許可證),你就可以掛上布條光明正大的演出,有次我們在一個車站就看到有人表演韓國的打鼓。也曾看過三位表演者逐車演唱墨西哥歌曲,或是在月台單人演唱兼賣CD、也有全家老少7、8個人一起合唱、甚至兩人合奏曼陀鈴等,但是,收入總比不上MET的四人幫喔!顯然在美國當街頭藝人要生存下去,仍得有一番實力才行。

古根漢美術館

圖片
座落在第五大道(有博物館大道美譽)、面對中央公園的古根漢美術館(Solomon R. Guggenheim Museum),因著造型特殊的建築外觀,也成為紐約熱門景點之一,其中三樓畫廊所收長的畢卡索作品號稱是全美最多,因收藏齊全,你可以看到從1901-1904年左右,畢卡索從「藍色時期」到「粉紅色時期」、一直到立體派前為止畫風變化的過程。早期畢卡索仍以寫實為主,藍色時期的代表作「披著黑色頭紗的費爾南德」(Fernande with a Black Mantilla),筆觸與畫風與後期完全難以想像是出自同一人之手,費爾南德在畫中憂鬱的看著你的眼神,與「沙灘上」(On the Beach)外型分解的作品在誕生差異之大,有時你不得不思考同一作家畫風轉變的原因。 另外也有夏卡爾(Marc Chagall)、德洛涅(Robert Delaunay)筆下的巴黎風光,康丁斯基(Wassily Kandinsky)、米羅(Joan Miro)以及克利(Paul Klee)的作品也值得一一玩賞一番。 而在中間坡道則有古根漢建築師的設計圖,一來我非建築系的學生對建築自然不感興趣,二來就算看了也看不懂,所以只能視而不見走過。 一進古根漢的大廳往上看,挑高的天井、緩緩傾斜的螺旋狀展示場已經吸引你的目光,不少遊客拿著相機猛拍,但是一旦你踏上迴廊之後,相機就得收起來,這是在美國博物館和美術館少見的,不過參觀了許多美術館、博物館,古根漢的工作人員氣質與眾不同,也難怪她會成為在紐約親戚口中必須去參觀的美術館之一。

紐約帝國大廈(Empire State Building)

圖片
說到紐約,除了被炸毀的世貿大樓外,帝國大廈(Empire State Building-ESB)恐怕是現有最重要的地標之一吧!不過問起在美國定居的親戚們,他們常說通常只有陪朋友、親戚來玩過一次之後,下次若有人要來參觀,就是帶他到樓下之後,讓他們自個上樓絕不會參觀第二次,主要是門票真的太貴了。目前一張到86樓成人票$18.45美元(外加稅1.55%)、孩童票則是$12.92美元(未稅價格)。 帝國大廈高443公尺,有102層樓。展望台的售票處在2樓,買票之後要排隊搭電梯到80樓,再從80樓轉搭電梯到86樓的展望台,而在2樓售票處就有安檢了。不過當天因參觀的人數太多,因此在80樓等候電梯時,工作人員開放樓梯讓部份遊客用走的爬上86樓,因為已經排好久,加上接近黃昏,所以我們選擇爬樓梯上展望台了。 原本毛爸參考旅遊書打的如意算盤是:黃昏時候上大國大廈,可看白天的風景,又可看晚上的夜景,一票兩吃,所謂摸蛤兼洗褲。可是人算不如天算,他並沒有將擁擠的排隊時間和安檢的時間算進去,所以,上到展望台後沒有一會兒天就昏暗了,而晚上帝國大廈的溫度超過我們所想像的冷,冷到毛妹受不了,先進室內休息,毛媽胡亂看了一圈之後,毛妹再穿上毛媽的外套出去觀賞,因為冷得受不了,無法盡興觀賞,真是得不償失喔!

快要被搞瘋的美國安檢

這次去美國,進海關時反而沒有傳說中的嚴格,可能是全家一起,所以很快就過關,可是沒想到海關搞烏龍,把入境四個人寫成只有二個人而已,害我們又繞了一大圈重新來過,由於我們是搭乘達美航空在洛杉磯轉機紐約的班機,這班飛機從台北起飛時是加掛在華航航班下,因此連班機班號都有出入,電腦上反而一直找不到入境資料,而害我們緊張了一下下。 原本以為入境之後就可以喘口氣了,想不到反而是轉機搭乘美國國內線班機卻因為安全檢查差點趕不上飛機。6/23從台北飛洛杉磯,再轉往紐約,中間轉機的時間預留了3個半小時,應該是綽綽有餘,誰曉得因為美國國內線安檢是許多班次同一入口一起檢查,單單為了排隊就花了快1小時,甚至到後面終於有人凍昧條,發聲和警衛抱怨趕不上飛機了,它才讓班機時間較近的人超前,否則真的差點就要和飛機說BYE BYE了。 這次到美國和前兩次去美國的經驗感覺大不相同,最討厭的就是到任何一個地方就要安全檢查,因為經歷過911的緣故,不管是博物館或公家單位,尤其是屬於美國重要地標的自由女神或華盛頓特區,安檢更是嚴格。 在博物館,只要你主動打開包包,警衛通常只是小看一下,但是在自由女神、華盛頓特區的國會、甚至是聯合國這幾個地方,包包都要掃描,男生連皮帶都要卸下,每次看到毛爸手忙腳亂的卸下身上所有家當,實在很想告訴他,下次不要帶那麼多的家當,但我想我的話他一定不會聽的。 甚至有次在參觀國會前的安檢,我們的包包被檢查出來偷渡水和糧食(小餅乾),就被警衛全部搜刮出來,叫我們拿到外面丟掉才准我們進入,害我們那天在特區渴的要死,因為水全被丟光了,而外面的小販一點也不客氣,一瓶罐裝水賣$2美元,超狠的。

7/6布魯克林橋(Brooklyn Bridge)

圖片
布魯克林橋(Brooklyn Bridge)是連結曼哈頓與布魯克林兩個區之間的橋樑,除了下層車輛通行外,上層則有木製的人行步道,橋樑總長1053公尺的吊橋,一走上步道橋樑雄壯直朝你而來,使得它也成為到紐約的遊客必走之路。不過由於橋上並無任何遮蔽物,因此夏天若超過九點上橋,烈日的親吻會讓你很想跳下橋去,因此建議時間選擇清晨或黃昏以後為佳,而且需自備充足的水,也難怪橋上賣水的小販生意特別好。 從曼哈頓這邊的入口是位於市政廳旁的小公園附近,在柏路(Park Row)上,有清楚的引導標誌。因為天氣熱感覺走好久才到第一個橋墩,害怕毛妹走不回來,就決定往回走。不過在橋墩旁有一系列的介紹如何蓋這座橋,而且根據資料共有20個工人在蓋橋時因意外喪生,設計者是約翰羅布林,但完工卻是他的兒子華盛頓,總共花費了2500萬美元,從1869年1883總共花了15年的時間才完工。因為它是紐約曼哈頓的地標之一,也讓它成為許多藝術家繪畫的主題。(左圖是O'Keeffe在1949年所繪製的Brooklyn Bridge,現在存放在Brooklyn Museum中。) 從橋上可以眺望曼哈頓風景,加上南街海港(South St. Seaport)在旁,在景觀上十分值得一遊。