毛豆家族

今天我們起了一大早，不到6點鐘就出門前往機場了，主要是我們從今天起就要單飛了。班機雖然是早上8：25的，但是現在美國國內機場的安檢非常嚴格，一來害怕又要像上次在洛杉磯轉機時大排長龍，二者是因為我們的行李問題，小么建議我們早點去處理。 因為我們這次在買機票時，已經預訂回程時會在西部自助旅行，所以我們才購買經洛杉磯轉機紐約，而非直達的機票，這部分只要在加付$100美元的處理費，就可以在洛杉磯停留一段時日，比起自行購買來回洛杉磯國際機票加洛杉磯紐約國內票便宜。我記得兩者價差約台幣5000元左右，而且在轉機時間銜接上非常不順，所以建議如果東西岸均想旅遊的話，可以利用這個方式，因為目前由舊金山、洛杉磯轉飛紐約的班機還蠻多的。 而且中間有一個是我們享受到的最大福利就是行李的問題，因為目前美國國內飛機航線只准自行攜帶一個隨身行李，其餘超過的都要收取費用(這也造成大家提早上飛機，以免沒有放行李的位置)，而我們打包的結果是除了隨身的被包外，總共有四個20吋小行李，外加兩個約50磅的大行李，因在不知道這趟搭往洛杉磯的班機到底試算國內線或國際線，兩者的差別就是若是國際線，我們就可以輕鬆上飛機全部行李航空公司負責，若屬於國內線，則我們除了身上的被包外，每個人均須負責一個20吋的行李，另外兩個50磅的大行李則須付費配送，兩著的差異非常大。搭機前我們試圖和航空公司聯繫，每次得到的答案都不一樣，甚至到最後服務員告訴我們搭機的時候再詢問囉！ 因此8月5日我們一早出門，揮別了送機的弟弟么么和老三的好朋友春強，我們真的是懷著一顆忐忑的心，看看機場尚未真正忙碌來往的人潮不多，前去排隊候，告訴服務人員的問題後，他指示我們到某個櫃台辦理，但是她處理的速度卻是非常慢，心裡十分焦急又不知如何是好。總算換到我們了，告知問題後，她給了我們一個微笑說：我這裡就是在處理有疑難雜症。還好我們仍算是國際線，六個行李免費上飛機，其中兩個大行李都有超重一些些，不過她只是輕描淡寫的說了：I t's OK！這時肩頭的大擔總算減輕一半。唖呼！美西我們來了！

其實到了七月底我們留在家裡的時間比起前面逐漸增多，除了大部分的景點已經 走過外，另外我們即將前往美國西岸自助旅行15天，旅程的規劃、住宿等都需一一上線，很多事情似乎已箭在玄上不得不發下，毛爸、毛媽拼命上網查詢資料。 因為在紐約我們雖然常常很多時候是在曼哈頓或遠走到尼加拉瀑布、千島湖等地，但是總覺得弟弟們就在身旁，隨時可以幫得上忙，就算最驚險的一次是在布魯克林迷路開上了曼哈頓，但是透過電話遙控，我們還是平安的回到皇后區，甚至從尼加拉瀑布 前往千島湖時，仍然不知道當晚的住宿飯店，可是在高速公路拿來的折價卷，透過老三的聯絡，我們還是住到不錯的商務飯店，而這一切都因為有弟弟們的幫忙。 可是一旦我們單飛到美國西岸，距離東岸是那麼的遙遠，真的只有靠我們自己了，於是趕在最後幾天透過網路終於將住宿和租車都搞定下，我們終於在8月5飛往洛杉磯，投靠我們的好友莞慧，因著她的收留我們省下了四個晚上的旅館費用，甚至在西部 流浪的時候，心裡有個比較踏實的感覺，似乎在洛杉磯有個家等著你回去。 西部的旅行和紐約就完全的不同，大峽谷、優勝美地等大自然的震撼與曼哈頓熱鬧喧嘩的城市完全不一樣，而舊金山的美更讓我們覺得這次的美國之旅她是最棒的城市，其中我們沒有和其他自助旅行者相同，在大峽谷和優勝美地住在她外圍城鎮旅館，毛媽在誤打誤撞下訂到園區裡的住宿，其中峽谷裡的住宿真的很棒，尤其是讓我們可以在凌晨四點多時爬起來看日出，而且費用比外頭的還便宜，優勝美地雖然只是帳篷，談不上舒服，但在優勝美地的環境下享受自然的風光，而兩個地方在沒有光害的情況下看到了滿天的星斗，這些都成為這次旅行後孩子們還念念不忘的美好記憶喔！

當暑假來到8月時，毛豆家族在紐約已經待了一個多月，紐約行似乎漸到了尾聲，不過眼見毛爸仍未有帶我們去看歌劇的打算，毛媽終於按耐不住下了通緝令下，毛爸才心不甘情不願的蒐集資料，並且通過全家討論決定設棄了媽媽咪呀！而以上演歌劇最久的歌劇魅影為主。 第一次當我們前往布魯克林的TKTS購票並不順利，第二次毛爸終於自行前往時代廣場買到當天下午的票，價格是$62.5元(已經是5折了)，折合台約2000元，不過看完了每個人都覺值得，甚至咱家的毛妹現在寫功課都是聽歌劇來當配樂的，和時下的年輕人有點不同，看來這個錢是值得的。購票時坐位是W27，雖是一樓但是屬後排，視線反而受二樓隔層的影響，有部分舞台看不到，成為這次觀賞時最大的美中不足的地方了。 不過得提醒一下看歌劇時最好先將廁所問題解決，雖然歌劇院裡的廁所看起來很典雅，但女生廁所的間數實在是太少了，因此女生還大排長龍，毛媽差點就趕不回來了。 不過看完以後，除了毛媽已外的三個人反應是好看好聽，但是看不懂聽不懂，毛媽才恍然大悟，原來旺季交代他們先上網查資料、看簡介了，唉！真是百密必有一疏。可是他們很棒的是，回台灣之後從圖書館借回了歌劇魅影的電影版，再度重溫劇情後，他們才真正感受到這齣歌劇的魅力所在。 而且在2010年歌劇魅影的編劇瑋柏終於耐不住再度編寫了他的續集，當毛媽將故事大綱告訴毛妹時，他只說了一句話--離譜。或許我們可以拭目以待看看續集可以存活多久喔！ 右圖中是當天 終場休息時，毛妹跑到前面五台所拍攝的，其實我們在想應該她是小孩，沒人出面干預，甚至在他們試音時他還用錄影機錄了一小段後才有服務員提醒她，請她回坐。在美國我們家的毛妹真正體會到美國人對小孩的尊重及好，所以要回來時每當有人問她要不要留在美國時，她總很爽快的回答：求之不得，嚇死了在紐約的兩個叔叔了。

在紐約的日子已經進入倒數階段了，今天適逢七月底最後一個周末，老三邀了他的死黨-春強陪我們做了一趟長島之旅，長島是老三工作的地點，所以我們笑稱這是他的轄區，因為出發的時間已經滿晚的，所以決定先吃個早午餐的自助餐打發，吃得飽飽後上路，沿路看到農夫自行擺設的攤位出售蔬果花卉，各個顏色鮮豔垂涎欲滴，恨不得咬它一口，絕對不會像國內的農夫擺設的小攤，因陋就簡連購買的欲望都沒有。

惠特尼美術館位於麥迪遜大道上，平時成人票是$15元，但周五18：00-2100是自由捐獻時間，雖然有人認為利用這段時間進場似乎有點不好，但是如果你曾經利用過，你會發現很多當地人都是利用這段時間前往，所以許多博物館自由捐獻的時段總會大排長龍，尤其是MOMA，真的，除非你只安排了一個星期的短期觀光，否則別跟自己的錢包過不去吧！ 美術館的外觀就相當獨特醒目，簡單的線條展現了現代藝術的味道。這館的創始人惠特尼女士，本身也是個雕刻家，她以各人的收藏品為基礎，成立了這家美術館 。因為在當時(20世紀初)，許多現代繪畫藝術家的作品並不被當時保守的學院派所接受，甚至連展覽的場地都沒有的情況下，惠特尼女士伸出援手，才讓許多作品可以公開展示。 該館共有四層樓，常設展設在4樓，而2、3樓為企畫展，從麥迪遜大道進入後就是大廳，中央設有售票櫃台，而地下世澤世紀念品商店及提供特別活動場地，當天我們前往時正有一場熱門音樂會，現場擠得滿滿多世人，看來還頗受歡迎的。 裡面有毛媽最愛的o'keeffe(艾琪夫)的作品，除了有名的花卉系列外，另外o'keeffe晚期在新墨西哥旅行的所創作的頭蓋骨、鹿角，搭配著沙漠的荒涼，讓毛媽百看不厭。她的作品在色彩漸層處理上真是值得讚嘆，而且看了巨大的原作遠超過書本或卡片的震撼，至今仍讓毛媽念念不忘。 除了o'keeffe之外，另外洛普(Ed. Hopper)、希格爾(George Segal)和Andy Warhol等人的作品也多是該館有名的收藏品，可惜的是Andy Warhol好像外借了許多作品，所以當天並外看到，不過因為她的作品曾在中正紀念堂展出時曾觀賞過，並未有太大的遺憾。不過由於該館也是屬於私人館藏，因此也不開放攝影囉！

在紐約的最後幾天，毛豆念茲在茲的就是要去聯合國參觀，從小就會和我們大人討論政治議題的毛豆當然不會放過這次機會，親身體驗一下囉！ 聯合國是沿著東河，從東42街到東47街之間矗立四棟大樓，所以我們先搭車到42街的中央車站再步行前往，不久從車牌就可以看出我們已經越接近了。到了總部的正面，迎面而來是聯合國會員國加的國旗，據說目前已經有190多個加入。一進入廣場首先映入眼簾的是打結的槍枝，當初是由盧森堡捐贈，代表世界和平的意思。

布魯克林博物館位於紐約布魯克林區，有人說其實它是MET的縮小版，因為他不管在建築風格或展覽品都跟大都會美術館差不多，但是因為布魯克林其實是個地方性博物館，當地居民主要是非裔美人，該館常舉辦較現代性的與當代藝術家的作品。而其中古埃及文化的文物與大都會相差不多喔！ 該館入門票建議票價是$8元，不過既是建議票價呢！ 我們家還是一慣的做法一人$1元就進去了，不過後來還看到更過分的網站說明是只使用25分(1Quarter)就進入了，個人是不建議啦！ 由於布魯克林博物館不在所謂的曼哈頓中央公園區，所以前往的觀光客十分稀少，那天進入時就有為數十幾個小朋友在買票，所以在參觀時不會有想去MET或MOMA人潮洶湧的擁擠感覺，但館內仍有些名畫，包括米勒、莫內、畢卡索等畫家的作品，也讓我們也駐足許久。另外他也有一整層展示古埃及文明的文物，與大都會的東西其實是不相上下的。 比較特別的是它有許多相當現代化的創作，只可惜相當前衛並不符合我們家的口味。 不過最讓毛爸興奮的是他又找到他的最愛--羅丹的雕刻，讓他老毛病又犯了--拼命的拍。老實說布魯克林博物館還蠻不錯的！

在周休二日時我們走了一趟華盛頓D.C.特區，會安排假日去主要是要反其道而行，因為上班時間華盛頓特區根本不適合去玩，除了主要街道會塞車、停車不方便外，旅館住宿費用也相對昂貴，而非常重視休假的美國人在假期一定出城下，反而是去那裏觀光的好時機。在美國的弟弟因為利用信用卡紅利點數，兌換了附近的小鎮 --馬里蘭首府安那波利斯 (Annapolis)的希爾頓飯店兩間房間，使得這趟旅行變得十分愜意，事後回台灣毛妹還念念不忘呢！ 去華盛頓DC玩過的人都知道，它其實是以紀念碑為中心點，四個主要據點--白宮、國會、林肯紀念堂和傑佛遜紀念堂為十字的方位玩法，第一天當我們到達時因為怕不好停車，所以就將車子停在外圍的捷運站停車場，然後再坐捷運進去，等到進城後才發現上班的人不見了，車子還蠻好停的，所以第二天就改變策略直接開車進入，反而不用走很多的路節省很多時間。 而第一次去美國時(約15年前，毛豆2歲時)，我們也曾經去華盛頓DC玩，當初毛爸說我們曾參觀了白宮、國會等，但這次要去之前，弟弟么么以經幫忙上網查資料，發現要參觀白宮簡直是難上加難，據說要好幾個月以前就提出，而且需要透過自己州的國會議員提出申請，不像以往是當日去白宮某個定點領票，時間到了就可以進去，這些改變全拜911之賜。另外國會的參觀也需事先在網路上預約，而且在安檢上變得十分嚴格，我們隨身攜帶的水和食物，在門口安檢匙被查出而要求丟棄之後才能進入，真的十分不方便。而在寫這篇文章時，時代廣場被炸彈客放炸藥，據說去那裏觀光都要安檢，天啊！那會是多麼麻煩的一件事！