7/9中央車站、第五大道、聖派翠克教堂和洛克斐勒中心

今天中午先在布萊恩公園(Bryant Park)聽一場午後的音樂會,之後便充分利用地鐵的七日劵,在曼哈頓的中城暢遊,有時搭乘地鐵、有時利用巴士,不過巴士路線較複雜(紐約巴士的路線圖可以在地鐵票亭索取,但我們是在紐約公共圖書館的地圖室拿到),其間我們曾經搭錯車,好心的巴士司機在下一站讓我們下車,順便也熱心地告訴我們可以搭乘哪一路線較方便,讓我們體驗到美國人熱心的一面。


紐約公共圖書館(New York Public Library )
 離開布萊恩公園,沿著42街向東行,才走了沒幾步路就是紐約公共圖書館,我們是從42街的側門進入,一進門就是兒童圖書館。只能說美國小朋友很幸福,兒童館裡完全以小朋友為中心,所有的布置非常有童趣,可以吸引小朋友的目光,加上美國是個大熔爐,即使是小朋友的圖書館,除了英文書外,其他如中文、日文、西班牙文、甚至是韓文的圖書都可以找到(事實上,這次去美國去了五個大小不同的圖書館,幾乎都可以看到這種多元文化的痕跡)。
當天也有為小朋友說故事的時間,參加的小朋友幾乎是2歲以下,每個都打扮得跟小王子和小公主似的,真想捏他們一把!
往上走一層樓,則是他們的主要樓層,遊客來此可以安靜進入參觀,不用擔心未辦證件無法進入(此外,也可參加定時或團體的導覽,需注意有些導覽需要另外付費,詳情可參見他們的網站)。
當毛豆一家人入內參觀時,只能說紐約人真是幸福啊!因為除了藏書豐富外,置身其中就有難以形容的幸福滋味,圖書總館的主建築物是在1911年完成,挑高的建築物顯得莊嚴肅穆,迴廊中甚至有竇加(Degas)的雕刻品,而天花板上的壁畫讓你在這裡念書簡直是一大享受。這天是非假日,偌大的幾個圖書室都坐滿了人,可見一般。
當我們從第五大道的正門出來,迎面而來的就是兩旁的石獅子雕像--"Leo Astor"(又暱稱為"Lady Astor"或"Patience--堅忍")和"Leo Lenox"(又暱稱 "Lord Lenox"或"Fortitude--堅毅"),兩隻雄獅已成為紐約公共圖書館的象徵、吉祥物與LOGO,這是為了紀念捐款興建與捐書的兩位創辦人。正門的階梯坐滿了喜歡曬太陽的美國人,走累了在此坐一下也不錯喔!

來紐約,很多遊客通常不會規劃來此參觀,但是在熱鬧繁華的第五大道與42街交叉口,卻矗立著充滿莊嚴典雅的文化空間,絕對值得;尤其電影《慾望城市》(Sex and the City)、《蜘蛛人》(Spider Man) 、《魔鬼剋星》(Ghostbusters)、《明天過後》(The Day After Tomorrow)、《第凡內早餐》(Breakfast at Tiffany's) 、《愛情第二章》(Chapter Two)、《紐約大逃亡》(Escape from New York) 、《新綠野仙蹤》(The Wiz)...都曾在此取景;其中,《明天過後》這部電影中,燒了珍貴的《古騰堡聖經》取暖的地方就是這兒。

 
中央車站(Grand Central Station/Terminal)
紐約中央車站一直是電影裡最常出現的場景之一,因此當我們來到中央車站時便有似曾相識的感覺。
從美國各地來紐約的鐵道都匯集到此,共有44個候車月台,可以想見它的壯觀。它是在1913年完成,大廳屬於十九世紀流行於法國巴黎的古典裝飾風格的布雜式(Beaux Arts)建築,相當華麗氣派,天花板繪有星空穹廬壁畫,自9/11之後,下方就懸掛一面大幅的美國國旗;詢問處(information booth)的四面鐘是用貓眼石製成,價值連城;42街的正門有一面世界最大的蒂芬妮(Tiffany)玻璃,玻璃兩旁有赫丘力斯(Hercules)等希臘神話神祇的雕像,是世界最大的雕像群之一,都值得觀賞。

車站內約有60間左右的店鋪,有些店面十分有趣,值得花點時間逛逛,其中有家店叫做Pylionis,裡面販售一些創意商品,讓我們讚賞不已;另外,在車站裡地下室還有一間免費的紐約地鐵的小博物館與賣店(New York Transit Museum Gallery Annex & Store)(主館--New York Transit Museum--在布魯克林區,需要付費),若你有多餘空閒的時間也可以逛逛。這兩個據點都是我們第二次經過中央車站時恰巧逛到的,感覺還蠻不錯的。另外在車站外面也有一些有特色的店,一邊逛街一邊欣賞感覺很好,只是這些商品價格十分昂貴,套句毛妹說的:只能看看而已。

克萊斯勒大樓(Chrysler Building)

在曼哈頓許多地方都可以看到克萊斯勒大樓亮麗的外觀,主要是大樓的頂端完全是以不鏽鋼材質製作,尖塔部分不會生鏽永保美觀,而且它是模仿汽車散熱氣護柵的方式設計,使得它成為紐約相當醒目的中置藝術大樓。
一般人通常只會經過它的門口而不自知,若你有心也可進到大廳拍拍照,欣賞一下以大理石和花崗石所裝飾大廳,不過強調燈光設計的昏暗感覺使人不太能適應,因為與美國一向是使用大量燈光營造光明面似乎不同。



第五大道
第五大道上的商店更是不用說,許多名牌的旗艦店林立,記得我們第一次到第五大道逛時,曾為了毛妹上廁所急死人了,不過後來知道可以找小朋友的專賣店進去就 可解決,(例如Disney World、M&M專賣店,甚至是聖湯瑪斯教堂側門的小堂就有供觀光客使用的廁所,這是我們家毛妹推薦非常棒的廁所喔)。

後來我們逛了第五大道的Disney World 、書店、一間很有特色的藝廊Eden Fine Art Gallery,一向很討厭看畫的毛妹對這間藝廊卻讚不絕口,主要是它屬於比較前衛的,它使用有點像黑色細緻的鐵絲網雕塑成馬匹,但利用燈光投射,讓後面的陰影呈現與前面雕塑品更具動態的呈現,而且隨著燈光的調整有不同馬匹奔跑的樣式;另外店裡也有許多彩色鐵片雕刻的藝品,大部分是花卉、城市造景等,顏色亮麗耀眼,許多外國人也流連在此,而且它的經紀人超Nice,只要你有興趣的藝品他都不厭其煩的解釋,因為當天我們一家人穿著十分休閒(已經表明沒錢買了),仍獲得十分好的款待,這在第五大道上十分不容易的,不過想也知道受價非常昂貴,連有興趣的外國人也是空手而出囉!

聖派翠克大教堂(St. Patrick's  Cathedral)
1906年所興建的歌德復興是天主教堂,為全美規模最大教堂之一,全年無休,開放時間是6:30-20:45,算是教堂中開放時間較久的,另外前面提到同樣位於第五大道的聖湯瑪斯教堂平時是不開放的,而目前仍在建造中的聖彼得大教堂則只開放到下午6點鐘,我們因晚到而錯失入內參觀的機會覺得扼腕,因此參觀的時間要保握。



教堂內以玻璃彩繪和管風琴最為有名,其中管風琴是由7000多個音管所組成的;而位於教堂最後方的彩繪玻璃堪稱為經典,是進入教堂內不得不看的藝術品。


洛克斐勒中心(Rockefeller Center)
位在聖派翠克大教堂的斜對面就是有名的洛克斐勒中心,據說是由19棟比鄰而立的大樓所組成的,不過我們最常走的卻是它的地下通道,因為可以接地鐵車站,另外也有乾淨的廁所可以使用,第一次我們走累了坐下來休息的地方往外看,隔著玻璃另一面就是有名的金色普羅米修斯(Prometheus)的下層廣場(Lower Plaza),當天正舉行不知名的宴會,與會人員均著正式服裝,夏天是戶外咖啡館,冬天搖身一變就是溜冰場。而在地面上則是有名的海峽工元,裡面種植了非常多的繡球花,裝飾著多彩的曼哈頓。
而洛克斐勒中心裡最高的大樓就是有70層高的奇異電器大樓(GE Building),其中有NBC電視台在其中,有參觀電視台的導覽行程,雖然毛爸和毛媽曾是媒體工作者,但受限英文不行下,導覽還是免了,所以只在樓下逛逛它的購物中心。
 

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