尼加拉瀑布(Niagara Falls)

第二次去尼加拉瀑布(Niagara Falls)的行程雖然和十多年前的第一次去差不多一樣，但因為是自行開車前往，感覺和參加團體旅遊完全不同。雖然在時間上仍有點匆忙，但至少不是當晚抵達，隔天一早搭船，然後就坐車趕路回家。(十多年前的經驗和這次網路所搜尋到的資訊，都顯示這條來回將近1000英哩的旅遊行程，看似便宜，但加上荒郊野店半強迫式的昂貴午、晚餐費用，以及小費之後，一路拉車趕路的旅遊，反而顯得極不划算。)

在去尼加拉瀑布前，所有的親戚一再提醒，沒有加拿大簽證，到了邊界千萬不要隨便上「橋」，因為往往一不小心，一上了「橋」可能就進入加拿大國境，那是會很麻煩的。

因為第一次在美國自行開車，加上路況完全不熟，所以只能完全聽從笨GPS的指引，GPS不斷地要我們繞遠路，而我們又經常錯過指示而開錯路的情況下，到達旅館時已經快九點了。

尼加拉瀑布在週間會不定期施放煙火，煙火施放的時間依季節不同而有所調整，可上網先行查看時間http://www.niagarafallslive.com/niagara_falls_at_night.htm。

結果匆匆忙忙放下行李趕到瀑布旁時，已經錯失了煙火的觀看，不過帶著孩子走上觀景台，看著色彩變化萬千的瀑布，毛豆和毛妹已經迫不及待想看看他的浩大了。

隔天約九點出門，原本害怕停車場會爆滿，沒想到空空蕩蕩還可以選擇停在樹蔭下，看來美國仍在金融風暴中，出外旅遊的人顯著減少。

遊玩尼加拉瀑布若時間足夠可以考慮買套票，09年時，大人$33元，小孩(6-12歲)$26.35元，網路上告訴你已經打7折，但因我們計算一下，似乎不夠時間，而且，有些行程也不見得有興趣。所以我們只選擇搭霧中少女號(Maid of the Mist) (大人$13.5元、小孩$7.85元)和風之洞(Cave of The Wind)(大人$11元、小孩$8元)。

(搜尋Niagara Falls網站時要小心分辨有楓葉圖形的是加拿大的網站，在美國，Niagara Falls屬於紐約州立公園，因此可前往http://www.niagarafallsstatepark.com參考)

以往記憶中，搭船觀賞瀑布總是要穿著又笨重、又臭的藍色厚雨衣，沒想到美國人現在比較聰明了，也改用拋棄式的雨衣，頓時心情愉快許多。因為船上上層甲板已經擠滿了人，選擇留在一樓的甲板上，在經歷瀑布的巨大衝擊下想必感覺仍是一樣的。不過因為宣洩而下的河水實在太多，已經把我們的布鞋全弄濕了，只好又走回停車場換鞋。

因為這次的時間較充裕，所以也買了遊園專車的票(大人$2元、小孩$1元)，只要一「環」在手可以無限搭乘，對於自助旅行者相當方便。

而這次覺得最刺激的是參加「風之洞」的行程，穿著雨衣、換上涼鞋，直接走到瀑布下接受洗禮，毛豆的雨衣最後甚至被沖下的河水弄破了，顯見瀑布的衝擊力之大，我們笑稱這是最天然的SPA。

在行程中孩子一再提問是否有人曾從瀑布跳下，結果如何？回家上網查詢(事實上如果參加IMAX影片觀賞也會介紹，只是所費不貲)發現每年都有人會挑戰，美國甚至在1911年頒布瀑布危險活動為違法，在此之前曾有許多人以游泳、坐木桶漂流、走鋼索等各種方式挑戰瀑布，歷史上稱這些前仆後繼的敢死隊是「蠻勇者」(Dare Devil)，但頒布之後仍有許多人因不知明原因躍入，有人幸運獲救，有人卻一命嗚呼，看來仍有不少人是「蠻勇者」。

 之後我們前往了千湖島，原本在地圖上一直找不到這個景點，後來才確定是位在美加之間，過了一個橋我們就前往了加拿大，不過因為未上岸，所以沒有簽證的問題，每個島嶼幾乎有一個城堡小屋，對外聯絡方式是以船為主，後來上網查資料發現教小的導與售價約一百萬美元左右，似乎沒有想像中的貴，搭船環湖時最大的缺點仍是英文解說聽不懂囉！